সরকারি চাকরি থেকে অবসরের সময় শতভাগ পেনশন সমর্পণ করে এককালীন অর্থ গ্রহণ করেছিলেন একজন সরকারি কর্মচারী। কিন্তু অবসরের পর নির্ধারিত ১৫ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই তাঁর মৃত্যু হয়। মৃত্যুর পর তাঁর স্ত্রী মাসিক চিকিৎসা ভাতা ও উৎসব ভাতা পেলেও ১৫ বছর পূর্ণ হওয়ার পর পুনঃস্থাপিত মাসিক পেনশন পাওয়ার সুযোগ পাননি বলে অভিযোগ করেছেন তাঁদের সন্তান। এই অভিজ্ঞতা শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী সরকারি কর্মচারীদের পরিবারে আর্থিক নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।
সরকারি পেনশন ও ফান্ড ম্যানেজমেন্ট কার্যালয়ের প্রকাশিত প্রশ্নোত্তর অনুযায়ী, শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী কর্মচারী পুনঃস্থাপিত পেনশন পাওয়ার আগে মারা গেলে তাঁর বৈধ উত্তরাধিকারীরা ১৫ বছর পূর্তিতে পুনঃস্থাপিত মাসিক পেনশন পাবেন না। তবে তাঁরা প্রযোজ্য বিধি অনুযায়ী সমর্পিত পারিবারিক পেনশন সুবিধা, উৎসব ভাতা, চিকিৎসা ভাতা ও নববর্ষ ভাতা পেতে পারেন। ফলে মাসিক পেনশন এবং অন্যান্য পারিবারিক সুবিধার মধ্যে বিধিগত পার্থক্য রয়েছে।
১৫ বছর পূর্ণ হলেও কেন মিলছে না মাসিক পেনশন?
পেনশন পুনঃস্থাপন বলতে শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী সরকারি কর্মচারীর অবসর গ্রহণের তারিখ থেকে ১৫ বছর অতিক্রান্ত হওয়ার পর পুনরায় মাসিক পেনশন পাওয়ার সুবিধাকে বোঝানো হয়েছে। সরকারি পেনশন ও ফান্ড ম্যানেজমেন্ট কার্যালয়ের প্রশ্নোত্তরে এ বিষয়ে সরকারী কর্মচারীগণের পেনশন সহজীকরণ আদেশ, ২০২০-এর ২.১৩ অনুচ্ছেদের উল্লেখ রয়েছে।
একই প্রশ্নোত্তরের ২২ নম্বর প্রশ্নে বলা হয়েছে, পুনঃস্থাপিত পেনশন পাওয়ার আগে সংশ্লিষ্ট কর্মচারী মারা গেলে তাঁর বৈধ উত্তরাধিকারীরা ১৫ বছর পূর্তিতে পুনঃস্থাপিত পেনশন পাবেন না। এর সূত্র হিসেবে পেনশন সহজীকরণ আদেশ, ২০২০-এর ৪.০১ অনুচ্ছেদ উল্লেখ করা হয়েছে।
অন্যদিকে, ২৩ নম্বর প্রশ্নে স্পষ্ট করা হয়েছে, এ ধরনের ক্ষেত্রে উত্তরাধিকারীরা মাসিক পেনশন ছাড়া অন্যান্য প্রযোজ্য সুবিধা—যেমন উৎসব ভাতা, চিকিৎসা ভাতা ও নববর্ষ ভাতা—পেতে পারেন।
সরকারি সূত্র: https://www.pension.gov.bd/faq.php
একটি পরিবারের অভিজ্ঞতা, অনেক পরিবারের প্রশ্ন
ভুক্তভোগী সন্তানের বক্তব্য অনুযায়ী, তাঁর বাবা শতভাগ পেনশন সমর্পণ করে অবসরে গিয়েছিলেন। কিন্তু ১৫ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই মারা যান। তাঁর মা স্বামীর মৃত্যুর পর চিকিৎসা ভাতা ও উৎসব ভাতা পাচ্ছেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
পরিবারের দাবি, অবসরের ১৫ বছর পূর্ণ হলে তাঁর মা পুনরায় পেনশন পাবেন—এমন আশ্বাসও সংশ্লিষ্ট কার্যালয় থেকে দেওয়া হয়েছিল। সেই আশায় নির্ধারিত সময় পার হওয়ার পর তিনি পেনশনের জন্য যোগাযোগ করেন। কিন্তু তখন তাঁকে জানানো হয়, তাঁর স্বামী ১৫ বছর পূর্ণ হওয়ার পর পুনঃস্থাপিত পেনশনের কোনো মাসিক কিস্তি গ্রহণ করতে পারেননি। তাই তাঁর স্ত্রীও ওই মাসিক পেনশন পাবেন না।
পরিবারটির অভিজ্ঞতা থেকে প্রশ্ন উঠেছে, পুনঃস্থাপনের সময়সীমা পূর্ণ হওয়ার আগেই কর্মচারী মারা গেলে তাঁর পরিবারের ভবিষ্যৎ আর্থিক নিরাপত্তা কীভাবে নিশ্চিত করা হবে?
এখানে পরিবারের বক্তব্যকে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা হিসেবে বিবেচনা করা জরুরি। সংশ্লিষ্ট পেনশন মঞ্জুরির আদেশ, মৃত্যুর তারিখ এবং অন্যান্য নথি যাচাই ছাড়া নির্দিষ্ট পরিবারের ক্ষেত্রে কোনো অতিরিক্ত অধিকার বা ব্যতিক্রম রয়েছে কি না, তা চূড়ান্তভাবে বলা সম্ভব নয়।
চিকিৎসা ভাতা ও উৎসব ভাতা পাওয়া মানেই কি মাসিক পেনশনের অধিকার রয়েছে?
না। বিদ্যমান সরকারি নির্দেশনায় এই সুবিধাগুলোকে আলাদাভাবে বিবেচনা করা হয়েছে। কোনো যোগ্য উত্তরাধিকারী চিকিৎসা ভাতা ও উৎসব ভাতা পেলেও তা থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পুনঃস্থাপিত মাসিক পেনশন পাওয়ার অধিকার তৈরি হয় না।
সরকারি প্রশ্নোত্তরে উল্লেখিত বিধান অনুযায়ী, পুনঃস্থাপনের আগে শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী কর্মচারী মারা গেলে তাঁর উত্তরাধিকারীদের জন্য অন্যান্য প্রযোজ্য সুবিধা বহাল থাকতে পারে, কিন্তু ১৫ বছর পূর্তিতে পুনঃস্থাপিত মাসিক পেনশন পাওয়ার সুযোগ নেই।
তবে এই নিয়মের সামাজিক প্রভাব নিয়ে আলোচনা হতে পারে। বিশেষ করে, কর্মচারীর মৃত্যুর পর তাঁর ওপর নির্ভরশীল স্ত্রী বা পরিবারের আর্থিক অবস্থা কীভাবে সুরক্ষিত রাখা যায়, সেটি একটি গুরুত্বপূর্ণ নীতিগত বিষয়।
১৫ বছর থেকে ১০ বছর করার দাবির পাশাপাশি আরেকটি দাবি
পেনশন পুনঃস্থাপনের সময়সীমা ১৫ বছর থেকে কমিয়ে ১০ বছর করার দাবি নিয়ে আলোচনা হলে তার পাশাপাশি মৃত্যুর আগে সময়সীমা পূর্ণ করতে না পারা কর্মচারীদের পরিবারের বিষয়টিও বিবেচনায় নেওয়া প্রয়োজন।
কারণ, সময়সীমা ১০ বছর করা হলেও কোনো কর্মচারী যদি তার আগেই মারা যান, তাহলে একই সমস্যা থেকে যেতে পারে। তাঁর স্ত্রী বা যোগ্য উত্তরাধিকারীরা নির্ধারিত সময় পূর্ণ হওয়ার পর পুনঃস্থাপিত মাসিক পেনশন পাবেন কি না, সে বিষয়ে আলাদা বিধান প্রয়োজন হতে পারে।
নীতিনির্ধারকদের বিবেচনার জন্য দুটি প্রস্তাব গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে:
১. শতভাগ পেনশন সমর্পণকারীদের পুনঃস্থাপনের সময়সীমা ১৫ বছর থেকে কমিয়ে ১০ বছর করা সম্ভব কি না, তা পর্যালোচনা করা।
২. নির্ধারিত সময় পূর্ণ হওয়ার আগে কর্মচারীর মৃত্যু হলে তাঁর স্ত্রী বা যোগ্য উত্তরাধিকারীরা সময়সীমা পূর্তির পর পুনঃস্থাপিত পেনশন পাবেন কি না, সে বিষয়ে বিধি সংশোধনের সম্ভাবনা বিবেচনা করা।
এগুলো নীতিগত প্রস্তাব; বর্তমানে কার্যকর সরকারি সিদ্ধান্ত নয়।
পরিবারের সুরক্ষায় কী পরিবর্তন বিবেচনা করা যেতে পারে?
শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী কর্মচারীদের পরিবারকে ভবিষ্যৎ আর্থিক অনিশ্চয়তা থেকে রক্ষার জন্য সরকার কয়েকটি বিষয় বিবেচনা করতে পারে।
প্রথমত, উত্তরাধিকারীদের অধিকার স্পষ্ট করা। পুনঃস্থাপনের আগে কর্মচারী মারা গেলে পরিবারের প্রাপ্য সুবিধাগুলো কী হবে, তা সহজ ভাষায় লিখিতভাবে জানানো যেতে পারে।
দ্বিতীয়ত, বিকল্প আর্থিক সুবিধা বিবেচনা করা। পূর্ণ পুনঃস্থাপিত পেনশন দেওয়া সম্ভব না হলে যোগ্য পরিবারের জন্য আংশিক বা বিকল্প সুবিধা চালু করা যায় কি না, তা আর্থিক প্রভাব যাচাই করে দেখা যেতে পারে।
তৃতীয়ত, পেনশন-সংক্রান্ত পরামর্শ নিশ্চিত করা। অবসরের সময় শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী কর্মচারী এবং তাঁর পরিবারকে ১৫ বছর পূর্তির নিয়ম, মৃত্যুর ক্ষেত্রে উত্তরাধিকারীদের অধিকার এবং প্রযোজ্য ভাতাগুলো সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা দেওয়া প্রয়োজন।
চতুর্থত, নথি যাচাই ও অভিযোগের সুযোগ রাখা। কোনো পরিবার মনে করলে যে তাদের আবেদন ভুলভাবে নিষ্পত্তি হয়েছে, তারা যেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে লিখিত ব্যাখ্যা ও নথি পুনর্বিবেচনার আবেদন করতে পারে।
এসব পদক্ষেপ বাস্তবায়নের জন্য সংশ্লিষ্ট বিধি, আর্থিক সক্ষমতা এবং সরকারের অনুমোদন প্রয়োজন হবে।
শেষ কথা
শতভাগ পেনশন সমর্পণকারী সরকারি কর্মচারীর মৃত্যুর পর তাঁর স্ত্রী বা যোগ্য উত্তরাধিকারীরা কী সুবিধা পাবেন, তা শুধু আবেগের বিষয় নয়; এটি সরকারি বিধি ও পারিবারিক আর্থিক নিরাপত্তার প্রশ্ন।
বর্তমান সরকারি প্রশ্নোত্তর অনুযায়ী, পুনঃস্থাপিত পেনশন পাওয়ার আগে কর্মচারী মারা গেলে তাঁর বৈধ উত্তরাধিকারীরা ১৫ বছর পূর্তিতে পুনঃস্থাপিত মাসিক পেনশন পাবেন না। তবে প্রযোজ্য বিধি অনুযায়ী অন্যান্য পারিবারিক সুবিধা পাওয়ার সুযোগ রয়েছে।
এ অবস্থায় পেনশন পুনঃস্থাপনের সময়সীমা কমানোর দাবি নিয়ে আলোচনার পাশাপাশি মৃত্যুর কারণে পুনঃস্থাপিত পেনশন থেকে বঞ্চিত পরিবারের সুরক্ষার বিষয়টিও গুরুত্ব পাওয়া উচিত। সরকারের কাছে বিষয়টি পুনর্বিবেচনার আবেদন জানানো যেতে পারে, যাতে ভবিষ্যতে অবসরপ্রাপ্ত কর্মচারীর পরিবার তাদের অধিকার সম্পর্কে আগে থেকেই স্পষ্ট ধারণা পায় এবং আর্থিক নিরাপত্তা নিয়ে অনিশ্চয়তায় না থাকে।
